What might one add to the 12 qualities of the Mother?
Written May 2023
First published August 2015
The Thirteenth Quality
Sincerity, Humility, Gratitude, Perseverance, Aspiration, Receptivity, Progress, Courage, Goodness, Generosity, Equality, Peace….
We are constantly being reminded of the list of these qualities. They are served up to us in every imaginable way and we cannot attend a single meeting without someone reading them out to us.
Yes, Mother spoke about these qualities, yes, they represent values that we must cherish and nurture within ourselves. But we can’t judge everything and anything on the basis of these qualities. That would be taking the Mother’s words so literally that they become ridiculous or, even worse, a lecture on morality.
It seems to me that what Auroville especially needs right now is discernment.
This faculty of discernment is the attribute of the swan in the ancient texts, the Hamsa, said to be the only creature that knows how to separate milk from water.
Ah, but it’s so much easier to make rules! We don’t want discernment because it takes up more time. To make decisions case by case, not to apply the same rule to everyone, to grant exceptions – this demands a pause. Then we wouldn’t apply the same requirements to someone who has just arrived here and someone who has just arrived but who has spent thirty years of their life helping Auroville. This also demands making a distinction between decisions that have been made with discernment and those made in an arbitrary way. This demands, finally – and here we touch on a sore point in the body of Auroville – trust in the discernment of others.
To distinguish between that which is milk and that which is water: to learn to recognize those who are using Auroville for their own career and those who are truly in service to Auroville. To learn to distinguish in our collective life that which elevates, inspires, uplifts, and that which pulls downward. To learn to differentiate what is important for the future of Auroville from what is useless bureaucratic weight. To distinguish those who have studied a subject, have reflected upon and are deeply concerned with a problem, from those who are simply impatient to tell us their opinions. We want to be open, oh so open! Inclusive, oh so inclusive! We want to gulp down the milk and the water at the same time.
I propose a seminar on discernment.
Incidentally, in the Veda the Swan is the symbol of the soul…
It seems to me that without it, all these qualities are “just words”, as the Upanishads say.
Christine D
(trans. Christine Rhone)
First published in La revue d’Auroville, No. 39, August 2015
La 13e qualité
Sincérité, Humilité, Gratitude, Persévérance, Aspiration, Réceptivité, Progrès, Courage, Bonté, Générosité, Egalité, Paix.
On ne cesse de nous rappeler la liste de ces qualités. On les met à toutes les sauces et il ne peut y avoir de réunion sans que quelqu’un nous en fasse lecture.
Oui, Mère a parlé de ces qualités, oui, elles représentent des valeurs que nous devons chérir et encourager en nous-mêmes. Mais on ne peut juger tout et n’importe quoi à l’aune de ces qualités. Ce serait prendre les mots de Mère d’une manière tellement littérale qu’ils en deviennent ridicules ou, pire encore, une leçon de morale.
Il me semble que ce dont Auroville a surtout besoin en ce moment, c’est de discernement.
La faculté de discernement, c’est l’attribut du cygne des textes anciens, le Hamsa, la seule créature dit-on, qui sache séparer le lait de l’eau.
Ah, mais c’est plus simple de faire des règles ! On ne veut pas de discernement parce que cela prend davantage de temps. Prendre des décisions cas par cas, ne pas appliquer la même règle à tous, faire des exceptions, cela demande de faire une pause. Alors on n’aurait pas les mêmes exigences envers quelqu’un qui vient d’arriver ici et envers quelqu’un qui vient d’arriver mais qui a passé trente ans de sa vie à aider Auroville. Cela demande en outre de distinguer les décisions qui ont été prises avec discerne- ment et celles qui ont été prises de façon arbitraire. Cela demande enfin, et là nous touchons à un point douloureux du corps d’Auroville, de faire confiance au discernement des autres.
Distinguer ce qui est lait et ce qui est eau : apprendre à reconnaître ceux qui utilisent Auroville pour leur carrière et ceux qui vraiment sont au service d’Auroville. Apprendre à distinguer dans notre vie collective ce qui élève, inspire, tire vers le haut, et ce qui attire vers le bas. Apprendre à differencier ce qui est important pour l’avenir d’Auroville et ce qui est lourdeur bureaucratique inutile. Distinguer entre ceux qui ont étudié un sujet, ont réfléchi, sont profondément concernés par le problème, et puis ceux qui sont juste impatients de nous faire savoir leur opinion. Nous voulons être ouverts, oh si ouverts ! Inclusifs, oh si inclusifs ! Nous voulons avaler en même temps le lait et l’eau.
je propose un séminaire sur le discernement.
Incidemment, dans le Veda le Hamsa est le symbole de l’âme…
Il me semble que sans elle, toutes ces qualités ne sont « que des mots », comme disent les Upanishads.
Christine Devin
First published in La revue d’Auroville, No. 39, August 2015
1 Comment
Over the course of my life in the Integral Yoga, I have found discernment to be of great importance. One tends to be seduced by big statements and good intentions, but the use of discernment is quite essential in making good decisions and examining ones inclinations closely.